第16章 找到你的意义 你的意义必须比你的恐惧更强大
如果我们知道自己生命的意义,我们就能生存于任何环境之中。
——尼采(Friedrich Nietzsche)
《偶像的黄昏》(Twilight of the Idols)
2014年,我创办了精英博客学院(Elite Blog Academy, EBA),教授胸怀抱负的企业家、作家、演说家、手艺人、政府官员和活动家,如何将他们的激情转化为成功、盈利的网络公司。在此后的几年里,陆续有将近一万名来自全球60多个国家的学生完成了该课程。
看到如此成果,我感到又惊又喜,但我不得不说,在指导其他企业家和网络公司经营者的过程中,最令我感到高兴的是看到一些人身上发生的惊人转变,这些转变是由于他们接受了一些在旁人看来有点疯狂的想法,并将其付诸实践,其中不仅包括一个具体的产品,也有企业,甚至一个政府部门或社会活动。
那一刻,人们发现他们可以做得比自己想象中的好无数倍,而且老实说,这一刻比任何时候都令人激动和欣慰。
话又说回来,每当目睹这些令人敬佩的转变,我总能被他们身上所共有的一个简单事物所触动。
那就是他们拥有的,放在首位的人生意义。
这句话完全适合用在詹妮弗·马克思的身上,她是一名单身妈妈,面对从事了近20年的导游行业即将遭到淘汰的现状,她不得不寻找一个新的谋生方式。随着收入日渐减少,加上还要照顾正处在艰难时期的女儿,她迫切需要找一份在家办公的工作。
当快要失去自己的房子,一个月比一个月更加陷入债务的泥潭中时,她用剩下的仅有的贷款,购买了精英博客学院的课程,然后埋头创立自己的网络公司。一年后,她就凭借自己的网站JenniferMaker.com,每月所挣超过两万美元,同时偿还了自己的债务,拯救了整个家庭。
这句话适合用在卡罗琳·文西尔的身上, 18岁意外怀孕,成为少女妈妈的她,相信自己已经毁掉了自己的人生。虽然不久之前,她还曾梦想当上CEO,让大家刮目相看。然而现实跟她开了一个玩笑,她很快结婚,并从学校退学,在很短的时间里又接连生了两个孩子。
但她看到了网络创业的潜力,认为这是一个拯救自己、为家人创造更好条件的机会。和詹妮弗一样,卡罗琳的人生意义,令她将生活的重心完全放到课程中。几个月后,她的网站CarolineVencil.com的收入,已经远远超过她丈夫的工资收入。她成为了自己公司的CEO,同时彻底改变了家庭的生活轨迹。
这句话同样能用在塔莎·阿格鲁索身上,这名压力过大的公司律师,夜以继日地在医疗诉讼中为医生辩护,可她内心只想待在家里陪伴自己3岁大的双胞胎——这对奇迹宝宝是她花了5年时间才怀上的。有钱总是一件好事,但压力也是无情的,她想逃离这一切。
于是,尽管几乎没有多少空闲时间,她还是决定开始创业,挤出每一分每一秒,用在经营自己的室内装饰网站Kaleidoscope Living上。 16个月后,她通过网站赚的钱,已经超过了她作为律师事务所合伙人赚的钱。最终她放弃了合伙关系,离开了律师界,从此再也没回头。
詹妮弗、卡罗琳和塔莎各自都在网络创业上取得成功,是因为她们的人生意义比她们的恐惧更强大。没错,要获得成功,她们必须付出非常多的努力,她们还需要冒险、尝试新事物,她们必须起早贪黑。我可以肯定,她们经历过无数次沮丧、挫败,有过想要放弃的念头,但是她们的人生意义,支撑着她们走了下来。
我能将所有这些故事联系起来,因为当我刚开始创业时,我的人生意义也是如此支撑我继续前进的。我给自己立下目标,赚足够的钱好让我的丈夫查克不用上班,但这个目标对我而言如此重要的真正原因,是我清楚他的工作正在击垮他。
他很痛苦,每天下班回家,我能看得出他一天比一天垂头丧气,我知道他心里很压抑。我们俩很早以前就达成共识,我们之中一个留在家里照顾孩子,而他是一名航空工程师,我相信自己永远不会挣得比他多,于是他扛起了养家的重任。
正是这个人生意义,一直鼓励着我学习一切有关博客和网络创业的知识。正是这个人生意义,促使我趁孩子们在睡觉,每天凌晨3点起床——有时更早——工作,整整3年一如既往,这样我才能在白天腾出时间照顾孩子。
正是这个人生意义令我坚持了下来,即使它做起来很难、叫人迷茫、使人受挫,即使需要面对不断犯错。正是这个人生意义,将我推出了舒适区,去尝试令我感到害怕的事物,比如制作视频、上电视、参加会议,然后在会议当中发言。
也正是这个人生意义,最终让我建立了我的事业。
清晰明确自己的人生意义,是激励自己做艰难的事、离开舒适区,并且在遇到困难时坚持不懈的最佳途径——可能也是唯一途径。虽然它不一定能让事情变得简单,但它一定会让痛苦变得值得。有时候,这一点已经足够你为此付出。
你知道你的人生意义吗?你知道是什么在激发你的动力,带给你人生的目标?你知道什么东西值得你为之奋斗吗?你要如何运用这个动力得到你欲求的东西呢?
找到你的人生意义,所有的问题都会迎刃而解。
制造催化剂
在探究恐惧的过程中,我和我的研究团队发现,每一个关于克服逆境、战胜恐惧的故事里,不出意外都包含着对付恐惧的催化剂—— 一种促使受访者采取行动的原因。这个原因有时是某个促成改变的人,有时是某起事件或不幸,有时只是一个有意识的选择。总之,会有那么一件事产生催化效果。
我们对这个发现产生了浓厚的兴趣,意识到每一个勇敢行为都来自独特的催化剂激发,促使我们想要深入挖掘是否有方法将这些催化剂有效分类。最后我们意识到,所有这些不同的催化剂,可以大致归结为以下五类:
精神创伤、不幸,或巨大的人生变故
外界给予的机会
责任或鼓励
灵感或教育
对现状的不满,以及自觉希望有所改变
通常情况下,这些催化剂会分布在连续集合的各部分,范围从外部因素,例如完全不在个人掌控之下的环境,到内部因素,例如个人有意识的选择和能够操控的环境。所以举例来说,连续集合的外部催化剂,往往包括一些造成精神创伤的事件或不幸——你的一些遭遇,促使你采取行动。连续集合的内部催化剂通常很简单,可以是你个人自觉的行动,不愿让恐惧阻碍自己。
当我们放眼催化剂连续集合的中间部分,会发现一些真正有意思的地方——这里的催化剂是个人意志与环境的结合体,是凭实力和靠运气的结合体,它们介于尽力而为和听天由命之间。这其中包括机遇,它虽然经常来自外界,但也需要你主动抓住它,并为己所用。中间部分的催化剂,也包括责任关系,有时你愿意主动承担,有时被动而为;还包括灵感或指导,它们可以来自外界,也可以来自内部。
在克服困难的过程中,为什么它们如此重要呢?
说起来,之所以重要是因为它们证明了,在制造能促使我们克服恐惧的催化剂方面,我们比自己想象中更具控制权。并非我们每个人都有意志力或动力“决定”让自己克服恐惧——尽管我们确确实实拥有这个能力——但我们可以有意识地寻找灵感、责任关系和更好的机会。
因此,如果你无法找到你的人生意义、激励自己的方式,或总是犹豫不决,它们能够成为你前进的保障,督促你、帮助你找到目标。
假如你想鼓起勇气创业,那么你需要制造的催化剂可以很简单,比方每天早晨收听一些鼓舞人心的或创业方面的播客—— 一些能不断激励你采取行动的内容。假如你想达到减肥的目标,你需要的催化剂可以是聘请一名教练或加入慧俪轻体(Weight Watchers),获得更多监督指导。假如你想在工作中晋升,你需要的催化剂可以是主动询问上司是否需要协助,为自己创造更多机会。
如果你的人生意义目前还难以实现,那么你可以集中精力为自己创造一个能激发你成功的环境。也许你无法控制人生的方方面面,但你可以控制的东西远远超过你的想象。先把这些保障措施落实到位,尽力制造催化剂,最终它们一定能引领你做出改变。
与更大的理想联系在一起
不久前,我立下目标,希望到40岁生日时,自己的生活能达到最佳状态。我花费8年发展我的事业,几乎所有醒着的时间都盯着电脑屏幕,于是在不健康饮食习惯的协助下(玉米薯片是我的主要食物),我看着自己的体重在不断攀升,我明白有得必有失。
这不是因为我过去没意识到这个问题,也不是因为我没有时不时试着减肥的缘故。我曾经尝试过卷心菜汤减肥法(the Cabbage Soup Diet)、GM饮食法(the GM Diet)、脂肪冲洗减肥法(the Fat Flush Diet)、快速代谢饮食法(the Fast Metabolism Diet),以及零小肚子减肥法(the Zero Belly Diet)等各种减肥方法。那种简单、花哨的减肥方法通常能令我快速减肥,但不可避免的是体重的迅速反弹。而其他的减肥方法又显得过于繁复和费时,我坚持不了几天就放弃了。
于是我开始告诉自己,发展事业才是我的第一要务,我根本没有闲心耗在减肥、锻炼或尝试吃得健康上。我拼命说服自己,体重增加不是多么糟糕的事,因为我个子高,估计没人能看出来。
然而在内心深处,我变得对自己越来越不自信。我开始拒绝面对镜子中的自己,开始躲避我的丈夫,不想让他看到我的身体。在工作中,我也不再愿意抛头露面。我拒绝了媒体宣传的机会,避免任何形式的录像和摄影。社交网站上,我也不再发布自己的照片。
我曾一度坚信自己再也不可能把体重减轻了,所以我放弃了尝试。
但是,一件事使一切发生了转变。我进行了一次个人静修,花了5天时间阅读、写作,回想那些发生在我生活和工作中的事,以及自己真正想要的东西。接着,我就有了一些顿悟。首先,我的婚姻生活不够圆满,我在躲避每个人,包括我的丈夫,结果是我们各自都沉浸在苦恼之中。其次,我的工作也做得不够好,作为一家公司,我们成功的很大一部分原因,直接在于我与人沟通的能力,以及我的真实可信,但现今的我已不再如初。
有史以来我第一次深刻地意识到,我对自己身体的感觉,直接关系到我那个更大、更重要的——同时也是更激励人心的——目标,那就是希望自己拥有一段美好的婚姻和一份成功的事业。当我将减肥和保持良好身材的目标与更高的理想联系到一起,就找到了坚持下来的动力。
但是你需要明白一点,明确自己的人生意义,并让自己与更大的理想联系在一起,并不会让减肥变得简单一点。我仍然必须计算摄入的卡路里量和自己的运动量,虽然我心中不太情愿。我仍然必须为自己建立保障措施,例如聘请教练督促我,申请送餐服务,让我更自觉地选择健康的饮食,我仍然需要选择放弃吃玉米薯片。
大多数时候,这么做一点也不会让我感到愉悦,因为我讨厌训练,并且真心喜欢吃玉米薯片。但当事情变得难以应付时,只要想到更大的理想,我又会获得坚持下去的力量。它提醒我,我现在所做的牺牲是值得的,我所受的痛苦最终会得到回报。
你心中更大的理想或许不会对你产生什么作用,你的动力也许来自你对家庭、朋友或你深信不疑的事业的责任或义务。或许你接受了上帝的旨意,你的理想只是为了服从。也许你的动力源自希望自己经济独立,这样你会感到真正的自由。也许你只是想改变世界。
把你的人生意义放在首位
当你将自己与更大的理想联系起来后,接下来尤为关键的事,就是时刻把人生意义放在首位,不断提醒自己什么才是最重要的,并且不厌其烦地对自己重复。
因为这件事很容易忘记,特别是当困难来临之时。
而且我敢保证——困难一定会找上门!因为每当你追寻一个远大目标、挣脱舒适区、面对恐惧,或准备做一些真正重要、伟大的事时,你就会遭遇越来越多的困难、窘境和痛苦。
对于我个人而言,仅仅一次把自己与更大的理想相连是远远不够的。我必须每天——每一个早晨——提醒自己为什么这个减肥目标对我如此重要,我必须清楚这个目标会对我的婚姻产生怎样的影响,思考所有我想在事业上成就的事,然后告诫自己,保持良好体型是做好上述事情的第一步。我并不会因此减少对玉米薯片的热情,但每当如此思索,我真的变得更坚定了,面对诱惑时也能回到正轨(受诱惑的次数多到我不愿承认)。
对你来说,或许你可以把你的人生意义写在你经常会看到的地方——比如日记本里,或你的计划表上,甚至可以是办公室的白板上。说不定你需要做一块启发板——将你的人生意义可视化——或贴几张照片,提醒你记得更大的理想。你也可以直接在浴室的玻璃上贴上激励自己的话,这样每天早晨当你刷牙的时候便会读到。
当然,上述的方法你也可以全都使用。
关键是确保你正竭尽全力与更大的理想联系起来,并时刻把你的人生意义放在首位,你必须每天提醒自己,如果有必要,一天数次也无妨。每天清晨醒来的第一件事,应该是思考它们;每天睡前的最后一件事,也应该是思考它们。
这样,当事情变得艰难时,你就有足够强大的人生意义,击碎每一个恐惧。
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