第6章　蕴藏在个人传奇中的力量

你必须知道是什么点燃了你内心的光芒，这样你才能照亮世界。

——奥普拉·温弗瑞

1954年1月29日，在密西西比州科西阿斯科，一个未婚少女产下一名女婴。这对儿年轻的父母并不相爱，也不打算抚养这个孩子。于是他们把女孩送走，让她和她的外祖母哈蒂·梅一起住。

当小婴儿成长为一个早慧的小女孩时，哈蒂·梅就鼓励她看书（从《圣经》开始）。不到3岁，小女孩就开始了自己的公开演讲“事业”——背诵自己记住的《圣经》中的句子。她的家人会聚集在外祖母的家里，互相分享有关欧洲战争的故事。女孩说：“如果说我讲故事的感觉是从某个地方开始的话，那一定是我外祖母家的餐厅。在那里我爱上了语言的声音和韵律。”

年复一年，女孩在“观众”面前表现得越发自然，终有一天，她讲故事的本领让她成为世界上最有影响力的人物之一以及数百万名女性的榜样。

但是通往成功的道路并不容易。女孩经历了足以摧毁大多数人的艰苦的童年。她遭受过极端贫穷、种族歧视和性虐待。16岁，她在读过玛雅·安吉罗的自传《我知道笼中的鸟儿为何歌唱》后，决心改变自己的人生。女孩后来写道：“她写的每一页都是我生活的真实写照，看到书中的玛雅完全就好像看到了我自己。作为一个黑人女孩，我的经历第一次得到了认同。”

受到玛雅·安吉罗的鼓舞，女孩决心要提高自己在公开演讲方面的能力，以使自己能在世界上留下印记。1970年，她在一场公开演讲比赛中获胜，这也为她赢得了田纳西州立大学四年的奖学金。在大学里，她主修演讲与戏剧专业，后来她选择从事新闻工作。这个女孩就是奥普拉·温弗瑞。

温弗瑞一开始在马里兰州巴尔的摩做记者和电视主播。虽然报道新闻让她感觉不自然，而且她并不喜欢这份工作，但是一年25000美元的工资还是让她坚持了下来，因为当时这对她来说是一大笔钱。事情常常是这样的，改变她命运的一连串事情就是从逆境开始的。奥普拉很快意识到报道新闻就像一种“不自然的行为”，并不适合自己，在直播中，她也表现出不愿意融入角色的状态。奥普拉的老板想要解雇她，但是又不想付违约金。最终奥普拉被“降级”为电视台无名脱口秀的主持人。她的第一个采访是询问一个卖冰激凌的人关于多味冰激凌的事情。要是换成其他“严肃”的新闻主播，他们一定会感觉自己被侮辱了，但是奥普拉瞬间觉得找到了自己在这个世界的立足之地：“每个人都有使命，而你这一生真正的任务就是找到它，然后积极地完成它。”奥普拉离开巴尔的摩前往芝加哥，去追求自己的使命。

当奥普拉接到主持芝加哥当地一档脱口秀节目的邀请电话时，当时的“脱口秀之王”是电视界有名的菲尔·唐纳修。除了她最好的朋友盖尔，几乎所有认识奥普拉的人都认定她会失败。但是这些都不重要，唯一重要的是来自奥普拉内心的声音。她曾经对斯坦福大学工商管理学的硕士生们说：“我确实是被比自己更强大的力量所引领。每个人生来都有使命，这种使命远远超过你对工作的定义。每个人都会经历人生中具有决定性的时刻。”

除非你能激励自己，否则你无法激励任何人。学会讲故事的关键一步就是要先深入地挖掘出内心真正的激情，找到你的使命。如果你的故事连自己都打动不了，那就不用提旁人了。

讲述者的工具

奥普拉最喜欢的主播之一保罗·科埃略在自己的书《炼金术士》中，把使命描述为一种“天命”。当一个人选择用激情和热忱填充自己的灵魂时，他就是在追寻自己的天命，而这时“整个宇宙都会联合起来帮你实现”。

奥普拉发现自己并不喜欢报道新闻，也不喜欢坐在桌子后面主持节目。当她在芝加哥开始主持脱口秀时，奥普拉事实上也偏离了自己的天命。当时的脱口秀节目总是选取一些压迫当事人的素材（这是当时脱口秀节目的一贯作风）。其中有一集特别残忍，让奥普拉不得不开始改变节目的定位。节目中的三位当事人——一个男人、他的妻子和他的女朋友，他们全部到场，一起讨论出轨的话题。在直播中，那个男人透露自己的女朋友怀孕了。这让他的妻子大吃一惊，这个消息的冲击力让奥普拉体会到什么叫“改变人生”的瞬间：“我看着她的表情，感受到她的屈辱和羞耻。然后我对自己说，再也不能这样下去了。”奥普拉决定要掌握自己的天命。她告诉制片人自己再也不会被节目摆布，而要以节目为平台，分享正能量的故事。她说：“我的工作并不是采访者或者脱口秀主持人。我在这里是为了提高人们的意识水平，把能让观众产生共鸣的想法和故事分享出去，让他们过上更好的生活。”

当你有了自我意识，听从自己内心的声音时，就能充分掌握自己的命运。振奋人心的讲述者能确定自己人生的核心目标。他们的人生故事往往充满着挣扎与救赎、冲突与胜利，他们赋予这些故事的意义就能带给我们启示。

奥普拉不认为自己是“脱口秀主持人”，是因为她希望自己的人生故事能对社会有更大的贡献。她认为自己的任务是提高观众的意识水平。振奋人心的讲述者让自己的工作拥有了超越职务或产品本身的意义。星巴克首席执行官霍华德·舒尔茨的工作不是卖咖啡，而是创造人文精神，史蒂夫·乔布斯的工作并不是制造计算机，而是充实人们的生活，理查德·布兰森的工作也不是销售机票，而是提升客户的体验，奥普拉·温弗瑞也不是脱口秀主持人，而是要提高人类意识。

我们都有讲述故事的平台和自由发挥的天地。奥普拉的平台可能比你的大，但是我们都是从一张白纸开始书写自己的故事的。如果你是一位作家，那博客就是你的画布。如果你是一位家长，可以竞选家长教师协会的主席，在舞台上大显身手。如果你有自己的生意，那销售区就是你的舞台。平台没有大小、种类之分，它们都是能给你分享自己故事的舞台。温弗瑞说：“无论你在哪里，那都是你的平台、你的影响圈、你的脱口秀舞台，以及你的力量源泉。”

作为讲述者，奥普拉运用了一种经典的叙事技巧来激励自己的观众：以自己的遭遇开头，帮助观众在故事中找到共鸣，然后从自己的经历中得出道理和教训。她能够在2分钟之内完成这三步，就像2003年艾美奖颁奖礼上她第一次获得鲍勃·霍普人道奖时发表的获奖感言一样：

我在纳什维尔长大，我父亲经营一家理发店。我没办法劝他退休，因为每到节假日，所有的流浪汉都会来找我父亲免费理发，还向他要钱。这些家伙最后总是会和我们一起吃晚饭。事后我常常跟父亲说：“爸爸，我们圣诞节的餐桌上难道不能有点儿正常人吗？”我父亲说：“他们就是正常人。他们想要的和你一样。”我会问：“是什么？”他说：“喂饱自己。”当时我以为他只是在说吃晚餐，但是后来我才明白他真正的意思，因为我们都是有相同追求的普通人。我们只是想知道自己是重要的。

经典的叙事结构需要以一个事实、一件事或一个行动作为开头。奥普拉的故事就是以自己的经历开头，也就是关于圣诞节晚餐的对话。经典叙事的第二个特点就是故事的主角所经历的转变。当奥普拉的父亲解释为什么圣诞节要邀请流浪汉共进晚餐时，她的思想发生了转变。最后一部分就是主人公吸取经验教训，过上了更好的生活。

奥普拉擅长与观众交流，会让观众感觉自己也能实现相同的转变。奥普拉曾经对斯坦福大学的学生说：“25年来，《奥普拉脱口秀》成功的秘诀就是人们从我身上看到了自己的影子。全世界的观众都能在我身上找到自己。”

《哈利·波特》系列小说的作者J.K.罗琳和奥普拉有很多共同点。她们都经历过极度贫困，也都跟随自己的激情，成了亿万富翁。奥普拉和罗琳也都决定要改写自己的人生故事，凭借经典的叙事结构，用自己的奋斗历程来激励观众。

在哈佛大学毕业演讲中，罗琳采用了包含三部分的叙事结构：1.触发事件；2.转变；3.人生启示。

触发事件

在大学毕业后的第7年，罗琳经历了“史诗般的”失败：“极其短暂的婚姻瞬间破裂，失去了工作，成了一个单身妈妈，除了流浪汉，我就是当时英国最穷的人。我父母和我自己之前的担心都成了现实，不管以什么标准来衡量，我都是最失败的人。”

转变

罗琳发现了失败的好处：“失败意味着去除那些无关紧要的东西。我不再伪装自己，而是开始用全部的精力完成唯一重要的事情（写《哈利·波特》）。如果我在其他事情上成功过的话，就可能无法下定决心在我认为真正适合自己的领域里成功。就这样，最低谷成了我重建人生的坚实基础……失败教会了我无法通过其他方式学到的东西。”

人生启示

“你可能没有经历过像我这样的失败，但是生活中有些失败是无法避免的。你不可能从没失败过，除非你小心翼翼到就像从没活过一样，如果是这样，那你从一开始就失败了。你在挫折中变得更聪明、更坚强，意味着你从此以后完全有能力生存下去。只有经过逆境的考验，你才会真正认识你自己和周围的人。这才是真正的收获。”

讲故事的艺术

世界上最振奋人心的讲述者把自己的个性与人生目标相结合，创造出属于自己的传奇。通过突出自己奋斗历程的三段式叙事法，他们激励我们更加努力，拥有更远大的志向，或者只是去过更好的生活。我们从他们的经历中看到自己的影子，我们完全能理解他们的顾虑。我们为他们的成功喝彩，因为他们带给我们希望。如果他们可以克服困难，那我们也能。